历史背景
房中术并非孤立的文化现象，而是深植于中国古代哲学、医学与道家修炼体系之中， 有着三千余年有据可查的历史传承。
起源与定义
先秦至两汉
"房中术"（fángzhōng shù）一词最早见于《汉书·艺文志》， 该书将"房中"列为方技四类之一，与"医经"、"经方"、"神仙"并列， 足见其在汉代医学体系中的正式地位。《汉书》记载房中著作共八家百八十六卷， 可惜大多失传。
1973年湖南长沙马王堆三号汉墓出土的帛书与简牍中， 发现了《十问》《合阴阳》《天下至道谈》等珍贵的房中文献， 是迄今所见最早的完整房中术文字资料，年代约为西汉初期（约公元前170年前后）。 这批文献的发现，将中国性科学的文字记录大幅推前， 证明了相关知识体系在先秦时期已相当成熟。
"房中者，情性之极，至道之际，是以圣王制外乐以禁内情， 而为之节文。传曰：'先王之作乐，所以节百事也。'"
——《汉书·艺文志》
道家与阴阳理论
理论基础
房中术的理论核心是中国传统哲学的阴阳学说。 道家认为，宇宙万物皆由阴阳二气交感而生，人体亦不例外。 男性属阳，女性属阴，二者和谐交合，有助于精气流通、达到身心平衡。
五行（木、火、土、金、水）理论进一步与脏腑、季节、情志相互对应， 构成了古代医家分析房事与健康关系的完整框架。 《黄帝内经》中已有"阴阳和则五脏安"的论述， 后世房中著述多承袭并发展了这一思想。
重要历史文献
史料传承
自汉代至唐代，房中文献的传承经历了多次兴衰。 东晋葛洪（283—343年）在《抱朴子》中既批评了某些房中术的过度追求， 也保留了大量珍贵的早期记载。 南朝陶弘景（456—536年）的著述则对道家养生体系进行了系统整理。
以黄帝与素女问答形式，系统阐述房中养生理论，是最具代表性的早期文献之一。
详述房中修炼方法，强调精气保养与气功修炼的结合，部分内容存于日本《医心方》中。
唐代道士著作，记载三十种修炼法，是研究唐代道家房中文化的重要史料。本书第三十三篇有专章讨论。
日本医家丹波康赖于982年编撰，大量辑录已失传的中国古代房中文献，是研究相关文化的珍贵资料库。
医学史视角
与西方性科学的比较
西方现代性科学通常以1886年克拉夫特-埃宾（Krafft-Ebing） 出版《性心理病态》（Psychopathia Sexualis）为起点。 然而，中国对性与健康关系的系统研究，早在先秦时期便已相当成熟， 领先西方达三千年以上。
房中术并不将性视为禁忌或纯粹的道德问题， 而是从医学与哲学的双重视角加以研究， 强调其对身心健康的积极意义与调摄方法。 这一态度与古希腊医学对自然现象的理性探讨颇为相似， 体现了中华文明对人体科学的早熟理解。
主要研究学者
- ❖ 高罗佩（Robert Hans van Gulik）——荷兰汉学家，著有《中国古代房内考》（Sexual Life in Ancient China, 1961），是西方研究中国房中文化的奠基之作
- ❖ 葛兰言（Marcel Granet）——法国社会学家，从社会史角度研究中国性别与礼仪关系
- ❖ 李零——北京大学教授，对马王堆房中文献进行了深入的文献学研究